Hacer negocios en Macedonia del Norte. El Sr. Martin Boshkoski: „Hay razones importantes por las que se recomienda consultar y contratar a un abogado antes de iniciar cualquier proceso de inversión”

WOLEP: ¿Cuáles son los posibles tipos de ayuda estatal disponibles para las empresas en Macedonia del Norte?

Martin Boshkoski: Existen diversos programas y oportunidades establecidos por ley, que me gustaría mencionar. En primer lugar, los programas IPARD (https://ipard.gov.mk/en/home/) y un paquete más pequeño (https://www.av.gov.mk/oglasi-za-aktivni-merki.nspx) para micro empresas, ambos destinados a mejorar el empleo y apoyar las innovaciones. En segundo lugar, para inversiones mayores, las oportunidades más importantes son las de inversión en zonas de libre inversión (https://fez.gov.mk/) y la ayuda financiera para inversiones. El gobierno ofrece préstamos comerciales, subvenciones, exenciones fiscales y otras oportunidades similares.

Uno de esos programas prescritos por la ley es la ayuda financiera para inversiones (https://investnorthmacedonia.gov.mk/). Según este programa, si tus inversiones se aprueban dentro de tu plan de negocios y están cubiertas por el acuerdo que firmaste con ellos, recibirás una subvención que esencialmente te reembolsa tu inversión. Este programa es muy apreciado por los inversores porque les anima a realizar inversiones y, a su vez, estimula el proceso de inversión, lo que conduce a un aumento del empleo y al crecimiento económico general del país.

WOLEP: ¿La Ley de ayudas económicas a las empresas es antigua o reciente?

Martin Boshkoski: La ley en cuestión se adoptó inicialmente en 2018 y sufrió mejoras y cambios en 2021. A pesar de su implementación relativamente reciente, el nuevo gobierno en ese momento buscó mejorar las oportunidades de inversión y brindar un enfoque más inclusivo que beneficiara tanto a los inversores extranjeros, como a los locales en Macedonia del Norte. Anteriormente, parecía que sólo los inversores extranjeros en zonas francas recibían beneficios del gobierno, aunque esto no estaba establecido explícitamente en la ley. Sin embargo, la ley revisada ofrece ahora oportunidades para todos, no sólo para los inversores extranjeros. Como resultado, las empresas locales, particularmente las del sector productivo, también pueden aprovechar estas oportunidades, junto con los inversores extranjeros.

WOLEP: ¿Cuáles son los criterios que deben cumplir las empresas para poder calificar para recibir ayuda financiera del gobierno?

Martin Boshkoski: Muchas de estas oportunidades tienen criterios específicos que deben cumplirse. Por ejemplo, el programa IPARD se centra en el desarrollo regional. Si tu negocio está ubicado en el centro de la ciudad, no será elegible para IPARD. Por otro lado, las zonas de libre inversión sólo están disponibles para empresas ubicadas dentro de esas zonas. Las ayudas financieras a la inversión, sin embargo, se dirigen principalmente a empresas dedicadas a la producción, ya sea de producto o de software. Los proveedores de servicios no son elegibles para este programa. Independientemente del programa, los solicitantes deben tener antecedentes limpios, un historial libre de sanciones, antecedentes penales o problemas financieros, para ser considerados. Además, diferentes programas pueden tener diferentes requisitos financieros. En resumen, un plan de negocios sólido y una propuesta de inversión confiable son cruciales para asegurar la confianza y el apoyo gubernamental o institucional.

WOLEP: Este proceso de obtención de la ayuda financiera como empresa o como dueño de negocio, ¿es sencillo o lleva mucho tiempo?

Martin Boshkoski: Dependiendo del programa, puede haber plazos específicos durante los cuales se pueden presentar las solicitudes. Por ejemplo, el IPARD y el fondo de programas de innovación han establecido plazos en los que se pueden presentar solicitudes. El programa de ayuda financiera tiene como fecha límite el 31 de mayo para las solicitudes y el proceso suele tardar unos meses hasta que se firme el acuerdo. Sin embargo, el programa está diseñado para ser flexible, permitiendo cubrir todas las inversiones realizadas dentro del plazo fijado, minimizando el impacto de la burocracia y el tiempo perdido. En general, el proceso de solicitud no es demasiado complejo, ya que el gobierno de Macedonia del Norte pretende ser abierto, proactivo y solidario con los inversores potenciales, en particular aquellos que buscan mejorar las oportunidades de inversión. Las instituciones responsables de estos programas generalmente apoyan este enfoque.

WOLEP: ¿Qué importancia tiene el papel de los abogados en este proceso? ¿Por qué aconsejaría a los empresarios que accedan a los servicios de un abogado?

Martin Boshkoski: El proceso de inversión implica numerosos documentos juridicos que son preparados o adquiridos por abogados. Desde la constitución de la empresa hasta el establecimiento de actividades comerciales, la experiencia jurídica es esencial para un proceso de inversión fluido. Si tu objetivo es invertir en Macedonia del Norte y aprovechar estos programas, es muy recomendable buscar el asesoramiento de un abogado desde el primer día, incluso antes de constituir la empresa. Pueden surgir problemas u obstáculos potenciales desde el principio, y contar con un abogado comercial o corporativo involucrado desde el principio puede ayudarte a evitar errores en el proceso. En última instancia, esto te ahorrará mucho tiempo y evitará dolores de cabeza en el futuro.

WOLEP: Creo que también te ayuda a ganar mucho tiempo en comparación con afrontarlo todo tú solo, sin los conocimientos adecuados.

Martin Boshkoski: Además de evitar errores, buscar asesoramiento legal puede ahorrarte tiempo y brindarte una asistencia valiosa. Estas son razones importantes por las que se recomienda consultar/contratar a un abogado antes de iniciar cualquier proceso de inversión.

WOLEP: ¿Existe alguna limitación o inconveniente al aceptar ayuda financiera del gobierno para una empresa?

Martin Boshkoski: No existen limitaciones ni inconvenientes importantes para aprovechar estas oportunidades si se utiliza la ayuda financiera según lo previsto. Sin embargo, es esencial reconocer que el gobierno espera que hagas la inversión y la mantengas durante un período específico, como se describe en el acuerdo entre con el gobierno. Si decides cambiar de opinión y ya no deseas mantener tu negocio en Macedonia del Norte, se te pedirá que devuelvas la ayuda financiera proporcionada por el gobierno. Si bien esto puede no considerarse un fracaso, es una obligación crucial que debe considerar cualquier persona que desee aprovechar estas oportunidades.

WOLEP: ¿Cómo se compara la Ley de ayuda financiera a las empresas en Macedonia del Norte con leyes similares en otros países (en los Balcanes y más allá)?

Martin Boshkoski: Sinceramente, no he tenido la oportunidad de ocuparme de solicitudes de ayuda financiera en otros países, principalmente porque no somos expertos en leyes extranjeras. Sin embargo, he leído mucho sobre el tema y puedo decir que estas oportunidades generalmente giran en torno al mismo principio: que los gobiernos deben brindar apoyo a los inversores a través de préstamos comerciales con tasas de interés bajas o nulas, subvenciones, exenciones fiscales y otras similares. Si bien puede haber diferencias en programas específicos, el enfoque general es similar en toda la región. Un programa notable es el programa Startup Serbia, que es un paso adelante en el apoyo a la industria de TI. Sin embargo, en general, los gobiernos de la región compiten entre sí bajo esquemas de ayuda financiera similares, lo que resulta beneficioso para los inversores.

WOLEP: Como especialista en derecho empresarial, ¿qué consejo le daría a alguien que esté pensando en invertir en Macedonia del Norte?

Martin Boshkoski: Como abogado, es mi responsabilidad presentar todos los riesgos potenciales a mis Clientes, ya que no todos están relacionados con asuntos legales. Muchos desafíos surgen desde una perspectiva económica, como alcanzar los objetivos de inversión y encontrar empleados adecuados. Es común que los potenciales inversores contacten a un abogado como primer paso, y luego de constituir la empresa, la siguiente tarea importante es comenzar a buscar empleados. Sin embargo, para las empresas más grandes que buscan contratar un número significativo de empleados, las oportunidades pueden ser limitadas, lo que dificulta encontrar empleados leales a largo plazo. Por lo tanto, creo que el gobierno debería simplificar el proceso de adquisición de permisos de trabajo, particularmente para los solicitantes de países del este como Bangladesh, India y Pakistán, que puedan estar interesados en abrir pequeñas empresas o ser trabajadores en una fábrica. Algunas reacciones negativas del público sugieren que la contratación de empleados extranjeros reducirá el salario promedio y disminuirá el nivel de vida. Sin embargo, no creo que esto sea cierto cuando se considera el panorama económico general.

Si encontrar empleados adecuados se convierte en un desafío sin solución, Macedonia del Norte ya no será un destino atractivo para la inversión, a pesar de las buenas oportunidades de ayuda financiera brindadas por el gobierno en los últimos años. Los inversores suelen sentirse atraídos por países donde pueden encontrar empleados adecuados a un costo menor. Una vez tuve una conversación con un indio que me preguntó si alguna vez había oído hablar de una persona india que causara un problema importante en una nación occidental. Me di cuenta de que esto rara vez era así.

WOLEP: ¿Cuál es la situación actual de la industria legal en Macedonia del Norte, particularmente en Skopje, tanto en términos de desafíos, como de oportunidades?

Martin Boshkoski: En mi clase en la facultad de derecho, había aproximadamente 700 estudiantes de derecho. No estoy seguro de las estadísticas actuales, pero calculo que ahora hay entre 200 y 250 estudiantes, lo que indica una disminución de casi tres veces el número de estudiantes de derecho.

A pesar de esta disminución, como abogados, no percibimos una disminución en el número de abogados. Sin embargo, puede resultar cada vez más difícil encontrar pasantes talentosos o abogados recién graduados en los próximos 4 o 5 años. Por lo tanto, la capacidad de adquirir y retener talento calificado será crucial para que los despachos de abogados tengan éxito, ya que el desafío más importante no será conseguir nuevos Clientes, sino tener un equipo preparado para manejar el trabajo.

Si bien la tecnología puede ser útil para abordar este desafío, es importante recordar que Macedonia del Norte es una jurisdicción pequeña con leyes y lenguaje únicos, lo que hace menos atractivo para las empresas de TI invertir en software que utiliza tecnología de inteligencia artificial para mejorar los procesos de trabajo de los empleados. En consecuencia, en comparación con los países más grandes, nuestras firmas de abogados pueden quedarse atrás en la implementación de dichas tecnologías. Además, la adaptación de la tecnología al idioma y la jurisdicción locales lleva tiempo, por lo que el software que ya llega tarde en otros países probablemente también se retrasará para nuestros profesionales.

Por lo tanto, el desafío en los próximos 5 a 10 años será que los despachos de abogados construyan un equipo fuerte y utilicen la tecnología disponible para establecer su posición como despachos de abogados de primer nivel.

WOLEP: Su Bufete de Abogados afirma en su sitio web que usted "mira la ley de otra manera". ¿Podría explicar qué quiere decir con eso?

Martin Boshkoski: Cuando mi socio y yo nos enfrentamos a una cuestión jurídica compleja, intentamos abordarla aportando diferentes perspectivas y presentando argumentos jurídicos. Creemos que estar abiertos a diferentes puntos de vista nos permite evitar quedar estancados en una sola posición y brindar una solución singular a nuestros Clientes. Nuestro objetivo es brindar un enfoque único a los desafíos legales que enfrentan nuestros Clientes desde una perspectiva empresarial y racional. Esto se refleja en nuestro sitio web, donde enfatizamos la importancia de mirar la ley de manera diferente.

En lugar de simplemente mostrar nuestro conocimiento de la ley, nos esforzamos por trabajar en colaboración con nuestros Clientes para resolver sus problemas legales de manera eficiente y sin recurrir a litigios siempre que sea posible. Este enfoque a menudo conduce a las soluciones legales más favorables para nuestros Clientes. Nuestro objetivo principal es ayudar a nuestros Clientes a lograr los resultados deseados, en lugar de simplemente impresionarlos con jerga legal o ganar un caso por ganar.

Por lo tanto, mirar la ley de manera diferente requiere un cambio de perspectiva hacia la búsqueda de la solución más efectiva para las necesidades del Cliente.

WOLEP: De hecho, es muy importante ser adaptable, estar concentrado, estar en el momento con su Cliente, con sus desafíos, sus problemas y también tener una mente abierta.

Sr. Boshkoski, usted ha tenido Clientes en todo el mundo. ¿Podría contarnos qué le motivó a unirse a la red WOLEP y cómo imagina colaborar con abogados de diferentes partes del mundo en el futuro?

Martin Boshkoski: Una de nuestras motivaciones es ampliar nuestro alcance y captar Clientes y colaboraciones de todo el mundo. Sin duda, unirse a WOLEP acelerará este proceso. Cuando su colega me explicó el funcionamiento y la filosofía de su empresa, todo tuvo sentido para mí. WOLEP ofrece una red integral que brinda soluciones y oportunidades para todos los involucrados, desde Clientes hasta profesionales y la propia organización. Es una situación en la que todos ganan y todos se benefician y contribuyen a la relación.

La idea de unirme a su organización fue impulsada principalmente por esta lógica, ya que soy consciente de que la cantidad de oportunidades y el enfoque disponible para mí dependerá de mi situación económica. Es posible que alguien de un país con una economía más grande, como Serbia o Alemania, tenga más oportunidades. Sin embargo, la organización general y los mecanismos establecidos están diseñados para funcionar para todos los involucrados, lo que me inspira esperanza y confianza. Confío en que WOLEP logre con éxito todos sus objetivos según lo planeado.

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